En Afrique, Jean-Marc Ela est l'un de ceux qui ont assigné une mission de libération ou de salut intégral à la théologie. Cet éminent homme de culture a su mener la réflexion et la recherche théologiques d'une manière contextuelle et ce, à partir de la Bible, de la Tradition de l'Eglise et des réalités de la société africaine. Ce prophète de notre temps, à l'instar de son Divin Maître, n'a pas fait l'unanimité. Ses écrits, ses prises de position et son engagement aux côtés des pauvres lui ont valu l'exil et la mort en exil.
Le paradigme théologique du cri de l'homme de Jean-Marc Ela nous amène finalement à la conviction qu'un continent évangélisé se perçoit dans sa capacité d'écoute et d'accueil des plus fragiles. La vie sociale devient donc le baromètre qui donne un indice de perception de la foi des personnes vivant de cette société et l'existence sociale devient ainsi le reflet et le miroir du degré de foi individuelle. Une vie de foi librement et consciemment assumée se vérifie dans sa capacité à transformer l'existence sociale.
Repenser la foi en tenant compte du poids de notre histoire est une affaire grave. En gardant les yeux fixés sur les liens qui existent entre l'homme africain et la Passion de ce juif palestinien que l'on a exécuté en le pendant au bois (AC 5,20), il nous faut courir le risque de comprendre le mystère de Dieu en assumant les questions posées aux Eglises d'Afrique par des hommes et des femmes qui se demandent en quoi Dieu les concerne dans les conditions dramatiques où ils vivent aujourd'hui.
Ce livre est le fruit littéraire des entretiens que Yao Assogba a eus avec le professeur Jean-Marc Ela, en exil politique au Canada depuis août 1995. Par ces entretiens minutieusement menés pendant plusieurs rencontres, Yao Assogba réussit à amener Jean-Marc Ela, homme généralement discret, à raconter son histoire de vie.
Syncretism has been a part of Christianity from its very beginning, when early Christians expressed Jesus' Aramaic teachings in the Greek language. Defined as the phenomena of religious mixture, syncretism carries a range of connotations. In Christian theology, use of syncretism shifted from a compliment during the Reformation to an outright insult in the twentieth and twenty-first centuries. The term has a history of being used as a neutral descriptor, a pejorative marker, and even a celebration of indigenous agency. Its differing uses indicate the challenges of interpreting religious mixture, challenges which today relate primarily to race and revelation. Despite its pervasiveness across religious traditions, syncretism is poorly understood and often misconceived. Ross Kane argues that the history of syncretism's use accentuates wider interpretive problems, drawing attention to attempts by Christian theologians to protect the category of divine revelation from perceived human interference. Kane shows how the fields of religious studies and theology have approached syncretism with a racialized imagination still suffering the legacies of European colonialism. Syncretism and Christian Tradition examines how the concept of race figures into dominant religious traditions associated with imperialism, and reveals how syncretism can act a vital means of the Holy Spirit's continuing revelation of Jesus.
À travers une perspective christologique, l'auteur passe en revue les thématiques majeures du théologien Jean-Marc Ela, trop peu connu en Afrique par les jeunes étudiants en théologie et les chrétiens africains. En soulignant les points essentiels de la théologie de Jean-Marc Ela, l'auteur montre l'actualité de la théologie africaine de la libération, qu'il indique comme un paradigme de réflexion, d'engagement et d'action pour les chrétiens africains.
La Raison est née chez les noirs : tel est le " scandalt " qui est au centre de l'oeuvre de Ch. A. Diop. Si cette oeuvre fascine les uns, elle perturbe et dérange les autres. Pour en saisir l'enjeu, il faut revenir au long débat ouvert sur l'Afrique à partir du regard de l'Occident depuis la Renaissance. Avec une puissance de travail rare et une vaste culture, le célèbre auteur de Nations nègres et Culture affronte une génération de potentats de la science. Il en vient à semer l'épouvante chez les gardiens du temple et à remettre en question quelques mythes imposés par le pouvoir colonial. Un seul problème habite ce chercheur aux savoirs multiples : faire la lumière sur le rôle civilisateur des Africains dans l'histoire. Car, montrer que le continent noir est le berceau de l'humanité et que l'Egypte nègre est celle qui a inventé les sciences et les techniques, les mathématiques et la philosophie, l'écriture et la religion, c'est rétablir la vérité trop longtemps masquée par le " mythe du Nègre ". Pour Ch. A. Diop, Ie " miracle grec " à proprement parler n'existe pas. Tout Ie problème est là. L'égyptologue indigène est un hérétique du savoir institué. S'il rend à l'homme noir sa mémoire, il annonce la fin des certitudes et ouvre des voies nouvelles à la recherche sur l'Afrique, au-delà des apports de l'Africanisme. Pour gérer l'héritage de cet homme de science, il faut retrouver cette capacité de créer qu'il a voulu faire naître en chaque Africain. Les maîtres de vérité sont tentés d'occulter l'apport de Ch. A. Diop à l'histoire des sciences. C'est pourquoi Jean-Marc Ela invite les jeunes Africains à relire sans passion une oeuvre incontournable qui démeure un défi à l'intelligence de notre temps.
Jean-Marc Ela est décédé au Canada le 26 décembre 2008. Il nous laisse une oeuvre importante en sciences sociales et en théologie, le témoignage d'un homme engagé dans son temps et la mémoire d'un prophète dont ont besoin tous ceux qui croient à l'avenir de l'Afrique. Karthala réédite Ma foi d'Africain paru en 1985, épuisé depuis une dizaine d'années et qui reste un classique de sa pensée."Les réflexions que je propose ici sont nées d'une pratique de terrain parmi les paysans africains confrontés à la famine, à la sécheresse et à la maladie. Longtemps mêlé à la vie des villages écrasés par le poids des injustices et des frustrations profondes, j'ai été amené à partager les difficultés et les interrogations des communautés qui s'éveillent à l'écoute de la parole de Dieu. Devenu leur compagnon, [...] il m'était impossible de considérer un aspect de la foi sans rechercher son impact sur la vie des paysans marginalisés. Au milieu des ocntraintes et des tensions, des incompréhensions et des menaces, l'Eangile devient alors une source d'eau vive où nous puisons la force pour marcher en avant. Il éclaire les grandes questions de l'existence et nourrit l'espérance des pauvres. Cette lecture de l'Evangile avec les yeux du petit peuple constitue l'arrière-plan de toute ma démarche." Jean-Marc ELA
La pauvreté, la famine, la répression manifestent l'absence de pouvoir et de parole qui caractérise la condition présente des peuples noirs. Dans cet ouvrage, l'auteur s'interroge sur les enjeux d'une foi d'Africain décidée à assumer les défis, les drames et les conflits de la société africaine. Ces défis obligent les communautés d'Evangile à réévaluer leur style d'existence et à participer aux efforts de résistance à toute forme d'oppression.
Le premier cri de l'homme qui monte vers Dieu est un cri de détresse et de meurtre, et donc un cri dramatique : celui d'Abel contre son frère Caïn qui le massacre. Caïn, par cet assassinat historique de son frère a ouvert la voie de toutes les misères et les horreurs que l'homme puisse commettre. Ce livre veut rendre hommage à Jean-Marc Ela, qui, il y a quarante ans, a ouvert la voie de la théologie africaine de la libération en faisant entendre sur la place publique le cri de l'homme africain que les gouvernants étouffent par l'oppression, le pillage et l'appauvrissement.
