La démocratie en Afrique semble relever d'une entreprise aussi interminable que désespérée. Les conflits ethniques, les violences, les dictatures tendent à en repousser indéfiniment l'avènement. Cet ouvrage analyse les concepts de démocratie et de citoyenneté pour les mettre à l'épreuve des cultures et traditions africaines.
La Thèse pose le problème de la construction de la démocratie en Afrique subsaharienne : comment y instaurer rationnellement la démocratie en évitant les conflits ethniques et tribaux, les violences et les guerres civiles ? Ce travail réinterroge d'abord la notion de démocratie pour en comprendre les fondements, les principes et les présupposés constitutifs. Il tente ensuite de la mettre à l'épreuve d'une tradition différente de celle au sein de laquelle elle s'est développée : les traditions politiques et culturelles africaines. Elle s'efforce alors d'identifier les éléments endogènes susceptibles d'entrer dans la construction d'une démocratie enracinée à la fois dans des principes universels et dans la culture et les traditions africaines.Dans un deuxième moment, c'est le concept de citoyenneté qui est analysé. Ses valeurs fondatrices sont confrontées aux réalités africaines en vue d'expliciter écarts, carences et difficultés majeures et de dresser l'état des lieux de la citoyenneté en Afrique subsaharienne. Dans la dernière partie, on montre que la construction de la démocratie passe par l'éducation à la citoyenneté, qui en est la voie la plus sûre, la plus adéquate et la plus efficace. Cette éducation, pour être ouverte et active, doit s'appuyer à la fois sur les valeurs universelles proclamées dans la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et sur les valeurs positives des traditions politiques et culturelles africaines.
La mondialisation économique produit une dépotentialisation des démocraties et de l'éducation. Les institutions d'éducation se découvrent impuissantes à forger une culture humaine. En Afrique comme en Europe, l'éducation est focalisée sur l'enseignement scientifique et technologique, elle ne peut donc pas forger une formation culturelle des citoyens à la démocratie. Seule une montée en puissance de l'éducation peut guérir les démocraties néolibérales de leur volonté de puissance en promouvant l'exercice d'un jugement critique dans ce dialogue.
L'accession aux indépendances politiques aurait dû être accompagnée de l'accession à l'indépendance économique. Mais tel ne fut pas le cas. Sur ce chemin de liberté, au lieu de former des hommes libres, responsables et maîtres de leur destinée, l'éducation s'est contentée d'imposer la forme scolaire occidentale et de détruire le tissu culturel local. Le défi de l'éducation aujourd'hui en Afrique exige une formation à l'autonomie, à la citoyenneté et à l'engagement pour la justice sociale en Afrique.
L'inégale répartition des biens et leur confiscation par un petit groupe au détriment de la majorité qui vit dans la misère sont la preuve d'une mauvaise gestion du bien commun en Afrique. Cet ouvrage a le mérite de proposer un modèle politique, - l'Etat fort - fondé sur l'application rigoureuse des lois et le renforcement des institutions étatiques pour apporter des solutions adéquates là où la démocratie, telle que perçue aujourd'hui, a échoué. Mais ce modèle politique, pour assurer la réussite de sa mission, devra compter sur une bonne dose d'éthique que nous avons appelée « l'éthique de l'altérité ».
L'Afrique centrale a besoin de réarmement moral, condition sine qua non pour atteindre ses objectifs de développement à long terme. Cela suppose que toutes les forces et composantes sociopolitiques soient associées à la vie des communautés. Pour cela, une prise de conscience collective qui passe par une analyse froide de la situation sociopolitique et économique de cette sous-région et qui prenne en compte le bien-être effectif de ses filles et fils est nécessaire.
Cet ouvrage explore la variété des rapports entre l'identité, la citoyenneté et le vivre-ensemble, dans une optique essentiellement pédagogique. Il permet d'aller aussi loin que possible dans l'exploration binomiale et symbiotique de la foi et de la raison, en vue de l'avènement d'un monde meilleur. Il engage une responsabilité partagée entre le politique et le religieux, pour un dialogue concerté et fructueux qui rappelle le caractère essentiellement relationnel de toute identité humaine, préalable au climat du vivre-ensemble harmonieux en société.
